Osmanlı Hanedanı’ndan onikinci padişah. Babası II. Sultan Selim, annesi Nûr BanûŞujtan’dır. Manisa’da doğdu. 1574′te babasının ölümü üzerine tahta çıktı. Sadrazam Sokutlu’Mehmed Paşa’yı yerinde bı-raktt. Sokutlu İli. Murad’ın kızkardeşi ile evli bulunduğu için padişahın eniştesi oluyordu.
9 Mart 1576′da Fas Arap İmparatorluğu kesin şekilde Osmanlı himayesine girdi. Bu suretle Fas’taki saltanat mücadelesinden faydalanan Osmanlılar, bu ülkeyi ta-biyet altına alarak Atlas Okyanusu’na da-’ yandılar. Bu dönemde Ramazan Paşa komutasındaki Osmanlı kuvvetleri Portekiz-İspanyol kuvvetlerini birkaç saat içinde yok ettiler. Ülkeye Hıristiyanlar’ı çağıran ve onlarla işbirliği yapan III. Mutıammed’i Ramazan Paşa muharebe meydanında derhal öldürttü. Atlantik kıyısında başka bir Portekiz donanmasıyla karşılaşan Ramazan Paşa, bu fırsatı kaçırmadı. Sinan Re-is’in kumandasındaki Türk donanmasına saldırı emiri verdi. Sinan Reis düşman donanmasını yenilgiye uğrattı; birçok Portekiz kadırgası batırıldı ve binlerce kişi öldürüldü.
‘ Fas’ın Osmanlı tabiyetine girmesi, İspanya için bir hezimet ve Portekiz devleti için bir son teşkil etti.
Atlantik siyaseti bu şekilde Osmanlı zaferiyle kapanırken, Orta ve Doğu Avrupa1 da Osmanlılar Almanya’nın aleyhine büyük kazançlar elde ettiler. Bu kazanç, Polonya’nın Osmanlı himayesine girmesi oldu.
III. Murad devrinde Osmanlı-Venedik münasebetleri oldukça iyiydi. Birkaç defa münasebetler gerginleşti ise de savaş olmadı.
İÜ. Murad devrinde en önemli savaş Osmanlı-iran savaşıdır. 5 Nisan 1578′de İran’a savaş açıldı. 9 Ağustos 1578′de Öz-demiroğlu Osman Paşa Çıldır Savaşı’nı kazandı. 24 Ağustos’tâ Kafkasya’nın en büyük şehri olan Tiflis fethedildi. 9 Eylül’de Osman Paşa, Safevîler’i bu defa Koyun-geçidi Meydan Savaşı’nda bozdu. Bu zafer de Osmanlıtar’a Şirvan’ı kazandırdı.
Özdemiroğlu Osman Paşa’nın zaferleri, 11 Kasım 1578′de Birinci Semahı ve 27 Kasım 1578′de İkinci Semahı meydan savaşları ile devam etti. 11 Mayıs 1583′teSa-feviler’e karşı Meşaleler Zaferi kazanıldı. 15 Ağustos’tâ Revan fethedildi. Bütün Kafkasya’yı ele geçiren ve Hazar Denizi’nin batı kıyılarına sahip olan Özdemiroğlu, 22 Eylül 1585′te Tebriz’i fethederek Güney Azerbaycan’ı da aldı. Bu zaferler sonucunda Tebriz Osmanlı idaresine geçti. Kafkasya ve Batı İran’da yeni eyaletler kuruldu. 29-30 Ekim 1585 geceyarısı Özdemiroğlu Osman Paşa Tebriz yakınlarında öldü.
21 Mart 1590 İstanbul Antlaşması, 12 yıldan beri devam eden Osmanlı-iran savaşına son verdi. İstanbul Antlaşması Os-manlılar’ın bütün fetihlerini tanıyordu.
Bu devrin en önerrili iç olaylarından biri 12 Ekim 1579′da Sadrazam Sokullu Meh-med Paşa’nın öldürülmesidir. Sokullu bir divan toplantısından çıkarken muhalifleri tarafından hançerlendi. Yerine sırasıyle Damad Ahmed Paşa, Lala Kara Mustafa Paşa ve Koca Sinan Paşa sadrazam oldu. Bunların yerini de sırasıyla Damad Si-yavuş.Ozdemiroğkj Osman, Mesih, tekrar Şiyavuş, paşalar aldı. Daha sonra tekrar Sinan, Ferhad, 3. defa Siyavuş, 3. defa Sinan paşalar sadrazam oldu. III. Murad’ın .ölümünde Sinan Paşa 3. defa olarak sadareti işgal ediyordu.
III. Sultan Murad 15-16 Ocak 1595 gecesi öldü. 2.Osmanlıca, birer Arapça ve Farsça divan ile tasavvuf üzerine bir eser bıraktı. Şiirlerinde Muradî mahlasını kullanırdı. Cenazesi Ayasofya avlusundaki türbesine gömüldü.
